Предисловие

   Довоенный Сталинград с населением 480 тысяч человек быстро рос. Сюда приезжали лучшие архитекторы страны, в последнее предвоенное десятилетие одна за другой появлялись новостройки. В основном, конечно, в центре города, а также в рабочих поселках крупных заводов. Асфальтировались дороги, разбивались скверы, где ставилась парковая скульптура. По общему объему производства Сталинград занимал второе место в Поволжье и четвертое в РСФСР. Из уездного города он превращался в промышленный центр.

Источник: История земли Волгоградской. А.С. Скрипкин А.В., Луночкин, И.И. Курилла с. 163.

   В начале второго года Великой Отечественной войны центр событий на советско-германском фронте переместился на юго-восток европейской части СССР. В результате неудачного для советских войск исхода операций под Харьковом, на воронежском направлении и в Донбассе, а также выдвижения крупных сил гитлеровской армии в излучину Дона создалась реальная угроза прорыва врага к Волге и на Северный Кавказ. Захват противником Сталинграда мог привести к разрыву фронта советских войск и к потере коммуникаций, связывавших центральные области страны с Кавказом

Источник: Из воспоминаний Гамлета Даллакяна, участника Сталинградской битвы. (Волгоградская правда 2 февраля 2013 г.).

   «После поражения под Харьковом в мае 1942 года началось отступление наших войск. За ними неотступно шла 6-я полевая армия Ф. Паулюса, а из-под Воронежа наступала по Дону 4-я танковая армия Э. Гота, чтобы перерезать нам дорогу на восток. И это им иногда удавалось. Я сам за 50 километров до Дона попал в страшный переплет, чудом остался жив. На моих глазах за полчаса погибли 42 человека. Германское командование было уверено, что удастся захватить Сталинград с ходу силами 6-й полевой армии. Немцы хорошо помнили, что именно эта армия взяла Париж за три дня. И хотя руководил этой армией теперь Ф. Паулюс. Но он тоже был из лучших в командной обойме вермахта. Он же являлся одним из авторов операции «Барбаросса» - плана нападения на Советский Союз. И все же немецкое наступление на Сталинград застопорилось. Нужна была срочная помощь. Гитлер отозвал с Кавказа 4-ю танковую армию Э. Гота, да еще из резерва перевел сюда 8-ю итальянскую и 3-ю румынскую армии. А еще позже южные рубежи немцы доверили 4-й румынской армии. Еще тогда Г.К. Жуков обратил внимание на то, что фланги немецкого фронта ослаблены. Германские соединения занимали центр фронта, нацеленного на Сталинград. Главное направление они не могли доверить союзникам.

   Учитывая исключительную важность событий, наша Ставка направила в район Сталинграда заместитель Верховного Главнокомандующего Г.К. Жукова и начальника Генерального штаба А.М. Василевского. Здесь они пока просто изучали обстановку. Потом А. М. Василевский уехал, а Г.К. Жуков остался в Сталинграде. Он организовал наступление 1-й гвардейской Армии с севера для оказания помощи Сталинграду.

Источник: 23 апреля («Областные вести» № 48 от 22.08.2013 г.).

   В середине 1941 года город Сталинград являлся тыловым, но очень важным стратегическим центром. По Волге шли баржи с нефтью, по железной дороге - эшелоны с оборудованием с эвакуированных заводов. На переправах скапливались десятки тысяч голов скота. Город наполнялся беженцами. К 410 тысячам населения Сталинграда прибавилось еще 300 тысяч.

   Во второй половине 1941 года в городе работали десятки агентов абвера, которые передавали сведения о предприятиях города, воинских частях, железных дорогах, переправах. Командование вермахта в директиве № 45 от 23 июля 1942 года поставило авиации задачи: «Особенно большое значение имеет заблаговременное разрушение города Сталинграда». Здесь же указывалось: «… движение судов в нижнем течении Волги должно быть парализовано путем сбрасывания мин».

   Впервые немецкие самолеты –разведчики появились над городом еще осенью 1941 года. Налеты на железнодорожные пути начались в конце 1941 года. С 27 июня 1942 года непрерывно бомбили железнодорожные линии «Сталинград-Поворино» и «Сталинград - Лихая». Вооружение, боеприпасы, резервные войска приходилось зачастую разгружать из эшелонов за 250-300 км от фронта и доставлять к месту назначения по грунтовым дорогам на автотранспорте и в пешем порядке.

   К выводу из строя водного пути немецкая авиация приступила с середины июля 1942 года. Бомбовые удары наносились по нефтехранилищам. Портам, караванам судов, а с 22 июля началось минирование Волги с воздуха. С 25 по 31 июля было сброшено 231, а августе 74. В сентябре 37 мин. Волготанкер и речной флот на Волге за навигацию 1942 года потеряли 126 судов. Из них 71 судно погибло в первые дни интенсивных бомбардировок.

   Первый массированный налет на город в ночь на 23 апреля 1942 года продолжался 3.5 часа. Благодаря действиям зенитных батарей ПВО немецкие бомбардировщики не достигли поставленной цели. С конца июня налеты участились. В конце июля немецкая авиация произвела несколько налетов на город одновременно с нескольких направлений группами из 20-45 самолетов. Все они были успешно отражены частями Сталинградского корпусного района ПВО. С выходом противника к Дону и захватом аэродромов Боковская, Котельниковский, Морозовский, Абгенерово, Тацинская, Тормосин, Суровикино, Константиновская активность немецкой авиации резко возросла. Если в 3-й декаде июля было отмечено 1986, то 3-й декаде августа - 6949 вылетов.